几朵零零散散的乌云在夜空中飘浮着，月儿悠闲的洒下清冷的银光。初冬的夜晚给人一种微薄的寒冷和飘零的感觉，但是今夜的日月城却并不宁静。
楚侯玉和安妮配合着兰斯秀儿、若雪和凝露三女，迅速控制了达洛府中的残余兵力，不一会儿，达洛的府邸就已经完全被凤卫所控制。当楚侯玉带人破进那秘室之内时，才发现许多卷轴、绵帛之类的秘密证据已经被焚毁了。
楚侯玉等人收到了通信兵的消息，本来任凌和樊庆桐的部队与禁卫军相遇之时，由于禁卫军是直接隶属于日月城管辖的，可以说除非两大城主同时有令，否则藤少名便可随意调遣禁卫军做任何行动。
但当芷嫣现身之后，禁卫军顿时便安定下来，而见东窗事发的藤少名也没有丝毫的反抗，局势很快就受到了控制。
楚侯玉与众女回到日月宫时，已经是深夜时分，日月宫内外部布满了重兵。当楚侯玉等人沿途经过时，把守的士兵纷纷尊敬的行礼，显然楚侯玉在日月城士兵心中受到无比的尊重。
宫殿上文武众官分列两旁，众人都被这突如其来的事情所惊动，纷纷低声的相互议论着。殿堂当中跪着几个人，为首一个站立不跪的正是藤少名。
楚侯玉经过之时与他相视了一眼，发现他眼中既没有丝毫畏惧的神色，也没有愤慨之情，看来此人确是一个沉着不畏死之人。楚侯玉当下不再理他，向前行去，发现两旁队伍排头的是任永甲和樊镇宇两大城主以及轻松完成任务的任凌和樊庆桐两人。
当下楚侯玉与兰斯秀儿众女在殿堂左边入列，安妮与另外三位皇族护法已经悄然到了坐在殿堂正中、玉容肃穆的芷嫣身后。
芷嫣冷眼看着殿堂上众人，庄严冷整的神情令人捉摸不透，似乎在思索着什么。
楚侯玉看到站在她背后的安妮嘴唇微动，知道芷嫣是在倾听着安妮传音向她报告情况，最后看到她向自己这一方向投来关注的目光后又转到了殿堂中央。
这时，站在楚侯玉后方的任凌轻声问道：“魔巫王是否已经被擒下了？”
他声音虽很轻微，但是附近的三人中除樊庆桐为知情人而特别注意之外，任永甲和樊镇宇部是绝顶高手，面色不变，可轻耸的耳根便知两人在留意楚侯玉这边的情况。
楚侯玉露出无奈的苦笑，轻声道：“这魔头深藏不露，我险些就不能站着走回来了。那阴风的修为也已经登峰造极，虽然我们人手充足，但还是被两人安然逃脱了。”
任凌与樊庆桐两人对视一眼，暗暗动容，显然没想到以楚侯玉与安妮等护法，尚有兰斯秀儿众女协助，如此的阵容仍然叫魔巫王与阴风两人轻松逃逸，由此可看出对方实力雄厚。而且从楚侯玉所说看来，那魔巫王的身手尚比楚侯玉仍要高深，哪能不叫两人惊讶。
这时只听芷嫣微清了下嗓子，众人知道他们至高无上的公主要发言了，忙静了下来。
芷嫣悦耳的嗓音传来，虽然冰冷却依旧动听迷人：“今夜突然惊动众爱卿，想来众爱卿如今也知道原因了。本宫现在就公布全城，财部政司达洛乃印丹国潜伏在日月城境内多年的魔头，藤少名卧底军中私通敌军罪不可恕，立时革去军职收押起来。其家资财物全部充公，所有牵连人员收押起来稍后发落。来人，将他押下去。”
藤少名自然知道自己的下场，可是只有在听到自己家中人员将受到处分之时，一双虎目中才闪过一丝犹豫之色，随后便被四名侍卫押解着离开了。
芷嫣的神色并没有稍缓，冷然道：“军监柴克、工部侍郎石定机、禁卫军副将阎文等五人受贿徇情，知法犯法罪加一等，属叛国之罪，立刻收押受审。来人，将他们拖下去。”
立时有几名侍卫上前将跪着的几人拖了下去。
楚侯玉见这些人并没有讨饶，想来也深深后悔自己的一步之差吧。而大堂上其余官员看到平日与自己同在官场共事的同僚如此的下场，也都微微色变。这也是继凤都事变后受到处分的另一大批官员，这对日月城和风女国来说都是轰然的事件。
芷嫣微叹了一口气，似乎也对此感到心痛，淡淡这：“可能凤女国已经安定太长时间丁，今日发生的事情对众位爱卿算是一个告诫吧。对本宫而言也是个教训，想来本宫在治理上尚做得不够好，才会有腐败受贿通敌之事。”
殿堂上众官员纷纷垂首不敢言语，他们能感受到他们尊贵的公主对他们的失望。
芷嫣停顿了片刻，杨声道：“军部收到消息，帝国军已经出征虏公国，大军由霸天亲自率领北征。众爱卿有何看法？”
庭上一阵哗然，在经过先前的事件之后，众人又听到这样一个惊人的消息，顿时骚动了起来。
楚侯玉听到芷嫣之言也感到些微惊愕。霸天终于安定了帝国内的所有不安因素，全力向北方伸出虎狼之爪了。想到刚在虏公国境内安居下来的族人，不由为失去虏破天后的虏公国感到担忧。
这时从队列中走出了一名武将，抱拳道：“虏公国新丧国主，帝国此时发动北侵，当是想趁着虏公国人心惶惶之际攻破数十年来没有突破的边防线。纵然没有多大收获，但只要能夺下一两座城池，帝国的大军便会如同附禾之蝗一般落足虏公国边境。此事大大不妙。”
楚侯玉见此人排众而出，不由督意的看着这年约五十上下的武将。
兰斯秀儿在楚侯玉身侧轻声道：“此人乃大将军宗正泰，在日月城中军功最卓越。目不是军部统帅，在城中各官员之中有着极重的份量。”
楚侯玉对兰斯秀儿的慧质兰心甚是喜爱，轻捏了一下她柔嫩的玉手，只见这可人儿垂下了玉首以掩饰那动人的羞赧之情。
楚侯玉微微一笑，同时察觉的向芷嫣的方向看去，只见芷嫣身后的安妮玉颊闪过一丝红润。楚侯玉知道方才注意自己的是这独特的成熟美女，显然方才自己与兰斯秀儿亲匿的举动也被她看到眼里了，他忙装作随意的看了一眼又将视线转到了大堂上。
芷嫣轻轻颔首道：“宗将军认为目前情况下，我们应该做何打算？”
楚侯玉知道她并非没有主意，而只是通过这个军方的重要人物将她的打算，又或者是小部份的意思传达出来。
一个真正的领导者并不总是自己将事情的解决之道告诉他的手下，有的时候，通过手下说出来的效果往往比统治者自己提出来，效果更为有效。
只见立于殿堂正中的宗正泰洪声答道：“虏公国与我国多年来一直友好相处，同时连横以抗拒南方的帝国和印丹国。如今印丹国与帝国不约而同的向北侵犯，显然私下已经达成协议，企图挑起战争。目前收到消息，印丹国在我国边境西部有所动作，已经买通了西部边荒地区一个大部落夜摩族。当地最大的两大部落是夜摩族和女灵族，虽然女灵族尚未表明意图，但印丹国如此大费周章就是在为北侵策动又一次阴谋。属下认为，应当迅速组织大军出征印丹国，在敌人阵脚尚未站稳之际给以沉重的打击。”
楚侯玉暗想自己果然没有看错，这个宗正泰显然是个真材实料，知道芷嫣此次南下的真正意图是亲自督军指挥与印丹国的战争。
芷嫣轻点了下玉首道：“凤女国的百姓都希望能和平安定的生活，但目前这个安定了一段时期的大陆正面临着一场大灾难，我们不得不用武器来扞卫我们的和平。正如宗将军所说的，我们不能等敌人布置好一切才动手。本宫现钦定宗正泰为阵前正军统帅，负责筹划南下事宜，需要人手和物资可直接向本宫汇报，即日就去准备。”
此事对众人来说也不算是意外之举，大多数人都纷纷露出赞同的神情，因为他们也感受到印丹国的威胁是如此的逼近，眼前被惩处的那些人正是印丹国利用的棋子，而不久前痛失申祁城的教训仍然历历在目。
议事完毕之后，除楚侯玉等已经知情的几个人员之外，宗正泰及军方其他三位要员和任永甲、樊镇宇两个城主，以及其他四位政司都被留了下来。柏丝蒂也出席了这为数不多的小型会议。
隆塔与西西利亚两人与达洛已经有多年的交情，哪想到一夜之间，身旁的好友竟然是印丹国魔名昭着的魔巫王。两人到此时仍是不大敢相信，若非在这样严肃的环境之下，两人几乎怀疑是自己在做梦。
隆塔问道：“今夜之事太过匪夷所思了，为何事前我和西西利亚全不知情？我俩与达洛相识已有十数年了吧，这事情令人太难相信了。”
正是由于隆塔与达洛有多年的交情，而今夜楚侯玉等人对付达洛的计划可以说事先完全没有一点预兆，不免令他感到些微不忿，认为芷嫣等人是在提防他与西西利亚两人。
任永甲笑道：“隆塔不必在意，事实上，今夜之事我与老樊也是丝毫不知情，几乎是进宫后才知晓的。”
芷嫣轻情轻一笑，柔声道：“今夜之事乃本宫和天香将军商讨决定的，对众位保密并无其他意思，众爱卿不必多虑揣测。不久前已经收到消息，化身为达洛的魔巫王最后在城西现身之后便失去踪影。此事已经告一段落，今后不必再讨论此事了。”
芷嫣圣口一开，隆塔自然唯唯应诺。
芷嫣满意一笑，道：“日月城乃凤女国的一道天命之口，本宫将凤女国后方的安危全部托付给诸位了，希望众位能合力治理好，守护好这一道口槛。本宫希望众位都能将凤女国百姓的安危放在心中首要地位，不要犯下不可挽回的错误。”
隆塔顿时露出惭愧的神情，显然他知道自己将私人情感带入到公事上来了。而坐在艾玛身旁的柏丝蒂眼中也闪过了羞愧和后悔的神色。
芷嫣并无责怪之意，接着道：“多年来，印丹国一直是凤女国南部的不安因素，他们一直不忘向北侵犯，如今更给凤女国带来了惨痛的损害，因此本宫才决定出师印丹国。”
宗正泰道：“印丹国到了郝伯阳这一代，加重了对百姓的压榨，用不人道的手段大肆征兵，同时侵略西部草原和边荒地区的弱小族落，四处滥杀掠夺。若我们能派军正式讨伐印丹国，必定有许多势力支持我们。”
芷嫣悠然道：“西部最大的两大族落之一夜摩族已经成为印丹国的爪牙了。另一个族落女灵族与夜摩族一直存在冲突。若女灵族被印丹国消灭，那对我们南下将大大不利。因此我们要尽快筹备出征之事。”
樊镇宇道：“日月城可以在近期内做好协调工作，同时可以与申祁、坦尔两城做好充份准备。”
芷嫣点头道：“天香和冰艳会随时支援你们，同时我们也必须关注虏公国方面的情况，若有必要，我们要调派人手前去支援虏公国。”
宗正泰道：“眼下印丹国是元气大伤，如果能攻破襄恒、镇石两大重镇中的任何一个，对印丹国将造成致命的伤害，届时其下南方大片领上都将如同不设防之地。”
芷嫣道：“宗将军大胆放手研究对策，但是切不可轻敌，虽然印丹国少了炎日，但是有冷无惊和北定公彭震弘两人镇守襄恒和镇石两大城池，能否拿下这两座城池是决定这场战争的关键。三日后，本宫登坛拜将。宗将军抓紧时间研究一下目前的形势，任凌和樊庆桐两位中将可协助宗将军办理一切事宜。”
任凌和樊庆桐没想到芷嫣会命他们两人作为宗正泰的左右手，成为与印丹国交战中的重要人物，纷纷露出欣喜之情，忙叩谢领命。
任永甲和樊镇宇见其子如此年轻便能得到重用，自然颇为得意。
宗正泰道：“两位中将年轻有为，老夫手下又多了两名猛将，印丹国军何惧道也。”
众人纷纷轻笑起来。
任凌和樊庆桐相视一眼，为能参与如此重大的行动而相互恭喜和自家。楚侯玉也为这两个朋友感到高兴。
会后，众人相继离去，书房中，只剩下芷嫣与楚侯玉两人。
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楚侯玉问道：“公主殿下，天香尚未有消息传回来吗？”
芷嫣没有回答，反问道：“听小皇姨说，圣士在与魔巫王交手时因分心救她而被魔巫王所伤，伤势要紧吗？”
楚侯玉微微一愕，哂道：“多谢公主关怀，在下并没有受伤。”
芷嫣松了一口气似的，道：“我也在等天香与冰艳的消息。按理来说天香与冰艳两人对付那妖刀柏琅已经足矣，何况尚有几位护法在旁照应，柏琅一人在没有魔巫王的接应之下，应当不会有什么问题。或许只是柏琅尚未现身而已。”
楚侯玉心想也不会有什么不妥，便随口问道：“公主殿下将如何处置柏丝蒂政司和藤少名等人？”
芷嫣听到楚侯玉说起此事，收起了亲切的容色，叹道：“柏丝蒂已经向本宫辞去了政司之职，这对柏丝蒂来说或许也是最好的安排吧。至于其他人，奉宫将他们交由刑部处理了。”
楚侯玉心中一叹，也知道这对柏丝蒂是最轻的惩戒了，本想与芷嫣谈论出师印丹国之事，但想到天香尚未回来便意兴索然，出言道：“若公主殿下没有吩咐，在下便先行回府等待天香了。”
芷嫣神色一黯，柔声道：“小皇姨很感谢圣士的示警之恩，圣士请先回府歇息吧。”
楚侯玉向芷嫣行过礼后，便离房而去。
马车内，兰斯秀儿、若雪及凝露三女正等候着楚侯玉，见爱郎进入车厢纷纷露出关怀神情。
楚侯玉亲了三女一口，令三女含羞不已，他舒服的在兰斯秀儿和若雪两女中间坐下，道：“一起程回府吧。”
凝露探头到车外吩咐了马车旁的女凤卫领队，马车便在一队人马的护送下缓缓启动。
若雪轻声问道：“小姐尚未回来吗？”
楚侯玉轻轻抚摸着她光滑柔软的腰肢，抚慰道：“天香与你们的凤刹将军，另外尚有几位皇族护法一同去揪那躲在暗处的妖刀柏琅，想来正在等他出动吧。雪儿不必担忧，我们先回府去休息，算时间她们也应该动手了吧。”
三女显然对她们的两大风将军十分有信心，听楚侯玉如此一说便放下心来。
楚侯玉也暗笑自己关心则乱，当下也放松了心情，将若雪轻轻拥到了怀中。
楚侯玉睁开眼睛，听到屋外传来玲珑熟悉的轻巧脚步声，他轻轻将蒋碧菁这娇女横放在自己胸前的玉手移开。昨夜众女也都睡得较晚，都穿着睡衣便一起在床上睡着了。
这时玲珑轻声开口进来，见楚侯玉已经从卧房出来，委身行礼道：“少爷早安，公主殿下派人来请少爷过去。”
楚侯玉看天色仍是清晨，不想把熟睡中的众女叫醒，心中料想应该是天香回宫了，便一揽玲珑纤细的柳腰，柔声道：“玲珑服侍少爷洗漱一下吧，不要叫夫人起来了。”
玲珑俏脸绯红，乖巧的点点头，随着楚侯玉向外行去。
当楚侯玉跨进议事房时，心中微感讶意，自己在议事房内并没有见到天香，却只有芷嫣一人，心中知道定是在对付妖刀柏琅的事情上出了点意外。
芷嫣柔声道：“圣士请坐。”
楚侯玉对芷嫣行过礼后，在一旁的木椅上坐了下来，准备倾听芷嫣将告诉他的重要消息。
芷嫣道：“参加围剿柏琅行动的一个护法已经回来带来了消息，柏琅似乎事先收到了警告，在天香和冰艳她们布置好包围圈之前突破了两位护法的防线突围而去，在随后的拦截战中，没想到天香她们遭到了五名神秘人的突袭。这五名神秘人显然早已经与柏琅联络好了，而且这五人武功十分高强，最后虽然留下了一人，但仍被柏琅携着彩凤晶石与其他四人逃脱而去。”
楚侯玉问道：“天香她们是否追柏琅去了？”
芷嫣点头道：“一直以来，柏琅都是孤身一人，没想到这次突然的冒出几个帮手，而且实力强硬之极。据回来的护法所说，柏琅几人沿卧龙山脉西南方向而去。
那里是卧龙山脉地势最低的一处地带，显然柏琅早就督好退路了，让魔巫王安排出城之事恐怕也只是一个烟雾。天香和冰艳带着几位护法追寻而去了。”
楚侯玉心中一叹，妖刀柏琅能轻易与天香众女斡旋，可知其修为已经臻至顶级高手的行列，若要在山野之中追踪这样的高手，延迟片刻的工夫就可能永远失去他的行踪。
芷嫣也轻叹了一口气，道：“彩凤晶石乃凤女国的镇国之宝，并非只是一个宝物而已，其中牵涉到的旷古秘密谁人都不知晓。但邪王葵道如此大费周章的盗走它，本宫便不得不怀疑他能破解彩凤晶石的秘密。因此，纵然花多大的代价，都不惜将彩凤晶石从柏琅手中夺回。一旦他们携宝过了卧龙山脉进入西荒地区，届时情况便困难多了。”
楚侯玉静下心来思索片刻，道：“日月城与卧龙山脉紧密相接，若柏琅等人是凌晨时分突围而去的，此时已经有四个多时辰，恐怕离此已经在百里之外了。”
芷嫣思索道：“柏琅应该会选择西南山势较缓的地方出卧龙山脉，安妮皇姨说过，目p便以柏琅的脚程，恐怕也要花三天时间方能越过卧龙山脉，届时他们向西南方向就可进入女灵族的地界，然后便能通过夜摩族的地带转到印丹国的地界。安妮皇姨与其他几位护法会在午后从迎风峡出去，希望能及时绕到女灵族的地界拦截柏琅。”
楚侯玉心中一动，道：“不如让我前去吧，我有火云代步，应该能争取多一些的时间。且公主殿下也需要安妮等几位护法保护，如今即将与印丹国交战，公主殿下身临前线，必须有人保护才是。”
芷嫣看着楚侯玉，似乎料想到他听到这个消息后会做出这样的决定，颔首道：“圣士能出手帮助，对夺回彩凤晶石自然大有希望，只是到时候肯定会有人前去接应柏琅，圣士此行也定有许多危险，如何向尊夫人与千金交代？”
楚侯玉淡然一笑，道：“此事我会与她们说的。另外我想请公主殿下帮一个忙。”
芷嫣忙道：“圣土有什么事情尽管说，本宫定会为圣士办妥的。”
楚侯玉道：“在下本来想前去虏公国寻找离散的家族，所以想公主殿不能派人前去联络在虏公国境内的族人。这是在下贴身的玉佩，只要让家族中人看过他们便知道了，并转告他们撤往安全地方，等我回来便去与他们会合。”
当下楚侯玉从怀中取出一块墨绿色的古玉，并说出了家族在虏公国内选定的山庄地址。
芷嫣将尚带着温熟的古玉放在手心，柔声道：“圣士请放心，本宫会派人将贵族族人请到凤女国的，尊夫人在日月城内也有秀儿陪伴。本宫就此恭祝圣士能胜利归来。”
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